Первое что бросается в глаза западного туриста это своеобразие китайских архитектурно-парковых ансамблей, они абсолютно не похожи на обычные европейские парковые комплексы. 
В качестве примера для построения большинства современных мест отдыха служат «охотные заповедники» императоров ведущие свою историю на протяжении тысячелетий. Будущий парк создавали лишь на живописном месте с богатой флорой и фауной.
Привилегированные классы могли позволить себе разбить частный парк по соседству со своим домом. Даже если прогулочные владения имели скромные габариты, там всегда находилось место под беседку, галерею, живописные нагромождения камней, рукотворную горку, пышную растительность и водные объекты. Зачастую все планировали заранее и чрезвычайно аккуратно, использовали свою большую фантазию.
Неуклонно соблюдается основной принцип построения традиционного китайского парка, а именно стремление к естественности во всем. Все строения, которые возводят китайцы, обязательно имеют аналоги в природной среде, будь то беседка, повисшая над рукотворным прудом, домик, скромно вставший на обочине тропинки либо горбатый мостик с перилами. Жители Китая всегда делают слепок с окружающей натуры.
В китайском парке сюрпризы можно ожидать буквально на каждом углу: нежданные крутые повороты, таинственные гроты и чудные очертания натуральных камней. Входные ворота, калитки садовых оград, уютные беседки принимают разнообразные формы, от привычных прямоугольных, восьмиугольных, круглых силуэтов, до необычных абрисов в виде бутылки, изогнутого жезла «жуи» с резьбой, символа исполнения желаний.
Беседки зачастую украшены узорными окошками прикрытыми стеклами, решетками либо открытыми проемами напоминающими цветы. Покрытие парковых дорожек чаще всего твердое из кирпича, листовой черепицы, гальки, щебня. Ландшафтные дизайнеры при помощи природной фактуры, разных форм, цветов материалов создают достаточную пестроту мозаики. В приоритете геометрические узоры, фигуры животных, контуры растений.
Известные создатели парков владеют мастерством живописи, поэтому посетители всегда видят только продуманные пейзажи. Окно домика в дальнем углу сада не может быть обращено на безликую белую стену, ее обязательно декорируют стебельками бамбука, горкой камней или яркими цветами. Зодчие при этом не оставят саму белую стенку без природной гармонии с высаженными рядом цветниками, падающей около нее тенью.