Многолетники или однолетники. Корни волокнистые, чешуйчатые 3-4 мм толщиной. Стебли (солома) обычно треугольные или иногда круглые в сечении.
Листья восходящие, выше стеблей; лопасти линейные, плоские, 2.5-5 мм шириной, с шиловидной, треугольной вершиной. Соцветия состоит из группы колосков, обернутые несколькими прицветниками длинной 6-13 см и шириной 5-10 мм, в основном белого цвета в середине прицветника и зеленого на резких узких концах.
Колоски белые, овальные, 5-7 мм; имеющие форму лодочки, резко изогнутые с острой вершиной.
Средние соцветия метелки часто изменяются в щиток, сложный зонтик, кисть, колос. Плоды, как правило, треугольные или двояковыпуклые.
Околоцветник отсутствует. Желтоватые или темно-коричневые плоды из нескольких колосков, 1,5-2 мм, широкие, яйцевидные или округлые и сплюснутые.
Цветение и плодоношение в конце весны-лета.
Распространяется делением корней в конце лета и собранными семенами.
Эта растение с ползучим корневищем, образует дерновины и кочки.
Используется на искусственных прудах.